南無妙法蓮華経
-----分 別 功 徳 品 偏-----

その時に、
仏は弥勒菩薩・摩訶薩に告げられた。

”阿逸多(弥勒)よ。その様な衆生がいて、仏の寿命が遥かに遠い（長遠＝永遠）と言う事を聞く事によって 一瞬（一念）でも、仏を信じて教えを理解しようとする心を起したならば、自分が得られる 功徳に限りある事は無いのである。

もし、良家の青年や夫人がいて、その者たちが最高の悟り（阿耨多羅三藐三菩提）を求める様として、 ついに八十万億・那由他劫と言う時の間、五波羅蜜（ごはらみつ）を修行する。

五波羅蜜とは般若波羅蜜（はんにゃはらみつ）を除く、 檀波羅蜜（だんはらみつ）・尸羅波羅蜜（しらはらみつ） 羼提波羅蜜（せんだいはらみつ）・毘梨耶波羅蜜（びりやはらみつ） ・禅那波羅蜜（ぜんなはらみつ）である。

この功徳をもって前の功徳を比べたとしても、百分の一、千分の一、百千万億分の一にも及ばない。または数の単位を用いて 知る事も出来ないのである。

もし、菩薩（善男子）がこの様な功徳を身に付け、最高な悟り（阿耨多羅三藐三菩提）を得てから”この世から去る” と言ったとしても、普通の人の死ではないのである。”

その時に
世尊は、再び、この意味を伝えようと望み、歌（偈；げ）でもって、分かり易い様に述べた。

”もし、人が仏慧を求めて、八十万億或いは那由他と言う日数（劫数）の間、五波羅蜜の修行に励むならば、 この沢山の日々（劫）を過ごす中において、仏及び縁覚 （えんがく）の弟子　並びに数多くの菩薩たちに自分の大切な物を分け与えながらも、（布施） 多くの者たちを心から敬うであろう。（供養）

格別な珍しい飲食物と上等の服と寝具と、栴檀（せんだん）の木をもって寺院（精舎）を建てて庭園と林 をもって美しく飾り立てるのである。

この様な布施が色々とあり、それらすべての物は皆、勝れている。この数多くの物は長い時を掛けて、多くの人々を 仏道に向かわせて沢山な恵みをもたらす事と成るのである。（回向）

もしもまた。この者が禁止する事や注意する事(禁戒）を守り続けるならば、 身は清まり（清浄）、欲に惑わされて大切な事を忘れ去る事が無く、この上ない道を歩んで来た多くの仏が褒め称えた教えを求めるであろう。

もしもまた。この者が侮辱や苦しみに耐え忍び心を動かさない修行（忍辱）をして、怒りを沈めて穏やかな境地（調柔）に達したならば、 例え、沢山の悪がやって来て害を加えたとしても、その心をくつ返えして動かす事（傾動）は出来ないであろう。

また、この世のあらゆる法を修得したと言う増上慢の者が この者を軽蔑して悩まされたとしても、この者はこの様な事に良く耐え忍ぶだろう。

もしもまた、この者が修行者としての勤め（五波羅蜜）を精進する。更に、仏道を志した気持ち（志念）を、常に強く持ち（堅固）、 限り無い億劫と言う日々において、一心に善を修め、悪を断ずる修行を怠る心（懈怠）を起す事は無かったのである。

また、数えられないほどの日々（無数劫）を、空き地に身を置いて過ごす。ある時は禅を組み、またある時は 道場の周りをゆっくり歩きながら心身を整える（経行）。そして、寝ている時以外は常に心を統一する。

この因縁（心と環境）を備える事より、良く、多くの 禅定（八解脱）を生じた。そして、八十億万劫と言う日々をこの空き地で何事も心配する事が無く穏かに暮らす事 より、心を乱す事が無くなったのである。

この一心の幸福を持つ事が出来た事により、この上ない道を願い求めて、あらゆる認識の元である 我はすべてが「空」であり、その本質は「無」 であると言う一切智を得た。

この事から、それぞれの禅定の境界を見極めようとして、この者は百千万億劫と言う日数の中において、沢山の功徳を 積み上げたのである。その事は前に述べた通りである。

もし、良識ある男女がいて、我が「永遠なる寿命」を説いたのを聞いて、少しでもその事を信じたならば、 その福はあの者（小乗仏教）より勝れている。

もし、人がすべての後悔や疑念を一つも残さずに消え去ったならば、しばらくの間でも心の奥底から信じる事が出来る。 そして、その福はこの様なものである。

それは、数知れない日々（無量劫）、仏道の修行に励む多くの菩薩が我が寿命について我が説いた教えを 聞いて、これを素直に信じて受け止めるのと同じである。

また、この様な多くの人たち等はこの経典を大事に受け取り（頂受）、自分が未来において、自分の寿命が 長寿である事を示して衆生を悟りの世界に渡とするだろう。

それは、ちょうど釈迦族の中の王として生まれた世尊が今日、道場においてライオンが吠える様な大声（獅子吼）で、 法を説かれる時に恐れた様子が無いのと同じ様に、

我れらもまた、未来世においてすべての者から尊敬されながら、道場に座り、寿命の事について法を説く時、 またこの様でありたいと願う為である。

もし、自らの罪を認めて深く浄土を願う心（深心） を持つ者が居たとするならば、その者は粗末な身なりをしながらも心は清らかであり、沢山の教えを聞きながらも 良く教えを記憶し（総持）、 道理（義）に従がって仏の語った言葉を理解するだろう。

よって、今まで述べて来た様な者達はここにおいて疑いを持っては成らない。
また、阿逸多(あいった；弥勒)よ。

もし、仏の寿命が永遠だとを聞いて、その言葉の意味を理解する者が居たとしたらば、 この者が身に付ける功徳の大きさを量る事は出来ず、良く、如来のこの上ない 慧（えい）を起すだろう。

どの様に言えば良いのだろうか。
数多くこの経を聞く者、もしくは人を使わしてもこれを聞く者。もしくは自らがこれを持ち帰る者。 もしくは人を使わしてこれを持ち帰る者。もしくは自らがこれを書き写す者。

もしくは人を使ってでもこれを書き写させる者。もしくは花・香・珠玉を連ねた首飾りや腕輪・仏堂に飾る旗 ・絹の笠・香油・香油燈をもって経巻に供養する者を。

この様な人たちの功徳は人が思い付かないほど果てし無く（無量無辺）、良く一切種智（すべてのものの存在は縁によって もたらさられたにも関らず、固有の特質が生じる訳を知り尽す智恵）を得るであろう。

阿逸多(弥勒)よ。
もし、良識ある青年や婦人が、我が寿命は永遠であると言う話を聞き、深く浄土を願う心（深心）をもって、 教えを信じた後、理解したならば（信解）、

この者たちは仏が常に耆闍崛山（ぎしゃくつせん） に座りながら、大菩薩や多くの声聞たちに周囲を幾重にも囲まれて説法している姿を見る事が出来るだろう。

また、この娑婆世界のその地は瑠璃で出来ていて、しかも何処も等しく平らであり、更に閻浮樹の森を流れる川の底から取り出された 砂金（閻浮檀金）で縄をない、その縄で八街道（八正道）の境を区切っている。

また、宝樹を縦に並べた様に沢山の高い建物が建てられ、その建物の外を眺める為に造られた所、 すべてが宝などで飾られている。そして、その中には先ほど述べた様な菩薩たちが一人も残らず、 安置されるのを見るだろう。

もし、良くこの様な事を心で感じる事が出来る者が居たならば、この者は今まさに知るのである。 これを深く仏教を信じて理解しょうとする姿（一念信解）と名付けよ。

また更に、如来がこの世を去った後の世間において、もしもこの経を聞いて腹を立てて謗る事無く 心から喜んで感謝（随喜）の心を起こしたならば、今まさに知るのである。 すでに深く仏教を信じて理解を得た姿（初随喜）と名付けよ。

どの様に言えば良いのであろうか。これを声に出して読みながら、覚えようとする者を。 この人はすなわち如来を頭の上に頂き、 常に如来の存在に気付きながら、如来の力を借りられるのである。